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バックグラウンド
我が家は田舎ネブラスカにずっと住んでいました。そしてちょっと都会のオースティンに引っ越してきました。ちょっと都会とは言ってもハブ空港ではないので、田舎の不便さもあるのは確かです。
この記事ではマイル＆ポイントの観点から見て田舎とハブ空港どっちがいいのか？どのようなメリット＆デメリットがあるのかを体験を交えながらシェアしたいと思います。
ハブ空港がやはり便利
大きなハブ空港はやはり便利です。直行便もあるし、何と言っても色んなエアラインが就航しているので目的にAに行くのでも色々な選択肢がある。選択肢があるということはマイル＆ポイントも使いやすいという意味でもあります。
我が家はハブ空港周辺に住んだことがなかったので、田舎はいい！悪くない！と強がっていましたが、最近はマイル＆ポイントのことを考えると田舎に住むことは本当に不利だと感じました。どこが不利なのかリストアップしていきます
アメリカ国内線の特典枠が少ない
田舎に住んでいると、ハブ空港から田舎の空港まで飛ばないといけません。それをマイル＆ポイントで予約するとなると、当然のことながらハブ空港から田舎の空港への便に特典枠の空きがあることが必須条件です。
私がマイル＆ポイントを始めた2012年前後は田舎の空港でも問題なく特典枠に空きがありました。ところが今はとても少なくなっているという印象を持っています。海外から近くのハブ空港までの特典の空きはあるけど、ハブ空港から地元空港までへの空きがない！という場面に何度も出くわしました。
アメリカ国内線の特典枠がリリースされるのが遅い
国際線はアメリカ国内線の特典枠よりもリリースされるのが早いです。同じタイミングでリリースはされません。ということは、ハブ空港に住む人たちはリリースされてすぐに予約できるけど、田舎に住む人は国内線がリリースされるまで待たないと国際線を予約できないってことになります。その間にハブ空港までの便の特典枠がなくなってしまう可能性も大いにあります。
この対処法は、とりあえずハブ空港までのチケットを予約して、別にハブ空港から地元空港へのチケットを用意するという方法。この方法だと2つチケットが必要となります。
ということは2枚分のマイル＆ポイントが必要となります。当然ですがハブ空港だけへのチケットの方が必要マイル数は少ないです。つまり田舎に住む人たちは余分にマイル＆ポイントが必要なケースがほとんどだということ。
ハブ空港なら万が一乗り継ぎ便でも本数が多い
例を挙げて説明します。
我が家は日本から帰ってくる時SFO経由でした。乗り継ぎ時間が7時間ほどありました。Priority passレストラン巡りして時間をつぶしました。
SFO乗り継ぎレストラン巡り1
Mustards Grillにて
・smoked chicken chopped salad
・grilled salmon blt
・root beer float
このレストランのソファーは座り心地いい pic.twitter.com/zzscUQpllu— アメリカ🇺🇸在住陸マイラーKaz (@rikumiley) July 29, 2023
そんなに乗り継ぎ時間があった理由はSFO-AUSのフライト（アラスカ航空）が1日に2本しかなく、朝の便はSFOに到着した時点で出発していたので、夕方の便に乗るしかなかったからです。
ところがもし我が家がDFWに住んでいたらどうだったでしょう？アラスカマイル使うとDFW着の場合LAX経由またはSEA経由になると思いますが、LAX-DFWのフライトはこんなにあります↓画面に収まりきらないぐらいです
SEA-DFWだってこれだけある↓
ハブ空港だからフライトの本数が田舎よりも多いんです。だから乗り継ぎが必要になった場合でも乗り継ぎ時間が少なくて済む。そして万が一キャンセルになった場合でも何本もフライトがあるのでリスク回避ができる。
キャッシュでチケット購入する場合、ハブ空港発着の方が安い傾向
もしマイル＆ポイント使わずにキャッシュでチケット購入する時、田舎とハブ空港発着どっちが高いでしょう？
ほとんどの場合田舎発着です。給料は都会の方が田舎よりもいいので、明らかに田舎の人たちがより多くの金額を支払うのは負担が多いはずです（いくら生活費が都会に比べて安いとは言え・・・）
LAXやSFOはZip Airがあるので日本行きだって断然AUS発着より安いです。
まとめ
マイル＆ポイントを最大限に満喫したいならハブ空港周辺に住む。というのがベストです。もちろん仕事や家族の関係で田舎に住まないといけない人も多いと思いますが、この結論はあくまでもマイル＆ポイントを使うという観点でのみ分析して出た結果です。
もしハブ空港が最寄りじゃないけど、2-3時間車でドライブすればハブ空港がある！という人は次に特典検索して空席が見つからなかったらハブ空港発着を検索してみてください。意外に簡単に見つかる可能性がありますよ！
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