マイルを使って特典航空券購入の裏事情

マイル＆ポイントを使ってビジネスクラスやファーストクラスに乗り、５つ星ホテルに泊まるというようなことが可能です。
それを証明するブログがOne Mile at a Time
その他いろいろなブログもあります。
これらを見て
「よし！マイル貯めてみよう！」
と思い数年前に始めたのがきっかけです。
きっとこのブログを見てくれてそう思った方も少なくはないのではないでしょうか（ファーストクラスなどには乗りませんが、ハワイには毎年バケーションで行っています）
今日は他のブログではあまり記事にされない特典航空券の裏側について話たいと思います。
実際十分なマイルが集められたとしても自分が欲しい特典航空券が買えるとは限りません。
ここであえて友人の失敗例を紹介します。
このようなことがあり得るんだなーと頭の片隅に入れながらマイルを集めていって欲しいという思いで紹介します。
２年ほど前からマイルを集め始めた友人。
あまり多くのクレジットカードを作るのに抵抗があるので合計で４枚ぐらいしか作りませんでした。
そして、JALが好きなのでアメリカンマイルを集めることにしました。
２年経ちアメリカ⇔日本往復に十分なマイルが貯まったのでそろそろマイルを使って特典航空券を買って日本に帰ろうと考えていたようです。
有給も取れるように調整し、いざJAL特典航空券を買う段階になり気づいたようです。
「空席がない！！！」
「マイルはやっぱりだめなのかも。。。」
この友人の希望は今年の５月末から７月前半にかけて日本に里帰りすること。
しかし、アメリカ在住の皆さんもご存じの通り５月末はメモリアルデー
７月前半は独立記念日
ホリデーなので基本的に特典航空券の空席は少ない傾向にあります。
そして出発まであと２か月切ってから特典航空券の空席状態を見ている。。。
この状態絶望的です。
困った友人は私に助けを求めてきました。
「空席が全くないんだけど、今年は帰れないのかな？」
「片道８０ｋからあるけどそれを買うしかないのかな？（３２．５ｋで普段なら買える）」
百聞は一見に如かずなので空席状況を紹介します
シカゴー成田　saverレベルは全くありません

ダラスー成田　１日だけ空席ある

ロスー成田　４日空席あるが日程が合わない

このほかJALの空席も調べましたが、SAN-NRT, LAX-NRTは空席あることはあります。
しかしSANやLAXに行く都合のいいアメリカ国内線の空席がない！
可能なのは
ORD（１泊）-PHX-LAX-NRT
などと１泊して、３回ほど乗り継ぎがあるものばかり。
復路も同じ状況です。
ここでユナイテッドの特典航空券を見てみました

これすべて直行便の空席状況です。
約２か月ほぼ毎日空席がありますね。
皮肉なものです。
友人はアメリカンマイルしか集めていないのでユナイテッドマイルを使うことは不可能。
今からクレジットカードを作りマイルを貯めることも時間的に不可能。
もしアメリカンマイルでなくユナイテッドマイルを集めていたらANAに乗り乗り継ぎもほぼ少なくて日本に里帰りできていました。
まとめると。
①マイルはできれば２種類（oneworld & star alliance）同時に集めると便利
②もし１種類のマイルを集めるのであれば、ホリデーシーズンの特典航空券は最低でも６か月前ぐらいに購入すること