バックグラウンド
これからマイルを貯め始めたい方！どのようにすればマイルが貯まるか全てわかりやすく説明しているこちらの記事を参考にしてください。
先日ブログ読者さんからメールを頂きました。
「サウスウエストクレジットカードの年会費は初年度から６９ドルまたは９９ドルですが、年会費を支払ってクレジットカードを作る価値はあると思いますか？陸さんの意見を教えてください」
というような内容でした。そこで私が思ったことは、
「確か自分もマイル＆ポイントを貯め始めて間もない頃は初年度の年会費があるクレジットカードを極力避けていた」
理想は初年度が無料のクレジットカードを作り、入会ボーナスをもらい、２年目の年会費がチャージされた時に解約することで、最終的に年会費１ドルも払わず入会ボーナスだけもらう！というのが一番です。
なので初年度の年会費がないクレジットカードがお得に決まっている！！？？
でも少しずつクレジットカードを作っていくと入会ボーナスがよくても初年度が無料のクレジットカードの数って段々減っていきます。
そこでこの記事では初年度の年会費が無料でないクレジットカードを作る価値があるのか分析し、皆さんとシェアしたいと思います。
作る価値＆お得とは何？
自分にとって価値がある＝自分以外の人にとっても価値がある
とは限りませんよね？
例１
サウスウエストのハブ空港の近くに住んでいる人にとってはサウスウエストのマイルは非常に価値があります。
理由はサウスウエストのハブ空港からサウスウエスト以外のエアラインで旅行するには直行便も少ないし、便数自体少ないのでマイルを使って特典航空券を予約するのも一苦労です。
なのでサウスウエストマイルは価値があるという結論にたどり着きます。
しかし、サウスウエストが全く就航していない空港の近くに住んでいたらどうでしょう？
サウスウエストマイルを貯めても使う機会がありませんよね？
サウスウエストマイルを他のエアラインマイルに交換することもできないので、使えないものを貯めるということになります。これはお得でしょうか？
明らかにこの場合サウスウエストマイルの価値はほぼありませんしお得ではありません。
例２
サウスウエストのハブ空港の近くに住んでいる家族Aと家族Bがいると仮定しましょう。
家族Aは旅行が大好き夫婦２人家族。
家族Aは旅行が大好きで仕事を休めるチャンスがあればたくさん旅行に行くでしょう。この場合サウスウエストマイルは非常に価値があります。
家族Bは旅行が大好きだけど仕事が忙しく旅行にいけそうにない夫婦２人。
家族Bは家族Aと同じぐらい旅行が大好きだけど、仕事の関係で旅行に行く時間を作るのは難しい。旅行に行ける時間がなかなか取れないのであればサウスウエストマイルをたくさん貯めたとしても使う機会が少ないということになります。
すると家族Bにとってサウスウエストマイルはそこまで価値がないという結論にたどり着きます。
例え同じ場所に住んでいたとしても家族の状況によってマイルの価値って変わってくると思います。なので誰かがあるクレジットカードを大絶賛しているから自分も作ろう！と思うのは危険です（なので他のブログで「アメリカ在住日本人が持つべきクレジットカード５つ！」とか鵜呑みにしないでくださいね！最終的に損をするのは皆さんです）
価値がある＆お得だというのは貯めるマイル＆ポイントを使う予定があるという前提での話です。元々旅行をする予定ではないのに、とりあえず年会費を支払いクレジットカードを作ってマイル＆ポイントを貯めよう！というのは無駄につながるケースがありますのでご注意を！
初年度に年会費がかかるクレジットカードはベネフィットがある
過去５年ほどマイル＆ポイントの世界を見てきて感じることは、初年度の年会費が無料でないクレジットカードは初年度の年会費が無料のクレジットカードに比べると余分にベネフィットがついている傾向がある。ということです。
つまりどういう意味か？
例えば、
アラスカクレジットカードは初年度の年会費が免除ではありません。
しかしその代わりにミニマムスぺンドが３か月で１０００ドルと低い（ベネフィット１）
さらにアラスカコンパニオンパスがついてくる（ベネフィット２）
サウスウエストクレジットカードは初年度の年会費が６９ドルまたは９９ドルです。
その代わりにミニマムスぺンドは３か月で２０００ドル（ベネフィット１）
アニバーサリーボーナス（６０００マイルまたは３０００マイル）がついてくる（ベネフィット２）
Sapphire Reserveは初年度４５０ドルと高額だけど実に色々なベネフィットがついてきます。
年間３００ドルのトラベルクレジット（ベネフィット１）
TSA precheckまたはグローバルエントリー費１００ドル（ベネフィット２）
プライオリティパス（ベネフィット３）などなど
初年度から年会費をチャージするということで銀行もその分ベネフィットを多くしています。
なので必ずしも初年度から年会費がかかるクレジットカード＝得ではない
ということではないことがわかるかと思います。自分にとってベネフィットはどれぐらい価値があるのかを判断することが大切です。
上記のSapphire Reserveの場合、旅行する人にとっては最高のクレジットカードですが、旅行しない人にとってベネフィットはどうでしょう？
トラベルクレジット→旅行しないから使わない
TSA precheckまたはグローバルエントリー→旅行しないから必要ない
プライオリティパス→旅行しないから必要ない
この場合初年度４５０ドル支払ってSapphire Reserveを作る価値がないという結論にたどり着きます。
初年度から年会費がかかるクレジットカードがたくさんある
初年度の年会費がかからないものだけを最初狙っていても、ある程度のペースでクレジットカードを作っていると残りの魅力的なクレジットカードは全て初年度から年会費がかかる！
という状況に出くわします。
この段階で初年度から年会費がかかるクレジットカードを作るか作らないかはその人次第ですがもし作らない場合、作ることでもらえる入会ボーナスをもらえないという選択を必然としているのです（以前説明したオポチュニティーコストです）
年会費を支払わなきゃいけなくてもほとんどの場合はマイル＆ポイントの価値を考慮すると損するクレジットカードはあまりありません。
Sapphire Reserveの例を再度使いましょう。旅行を全くしない人だとベネフィットの価値はないと説明しました。
たとえSapphire Reserveのベネフィットを１つも使わないとしても、入会ボーナスはもらえます。Sapphire Reserveの入会ボーナスは５００００ポイントなので、最低でも５００ドル分にはなります。
年会費４５０ドルを差し引いてもギリギリ損はしません。Sapphire Reserveだけでなくプレミアムクレジットカードと呼ばれる年会費が高額のクレジットカードのほとんどが入会ボーナスだけでも年会費以上の価値がある。そんな感じで入会ボーナスが設定されています。
プレミアムクレジットカードを作りなさい！と勧めているのではなく、高額の年会費にビビらないで！というメッセージを込めてこの記事を書いています。
結論
クレジットカードの価値を判断するには自分にとって価値があるのかを見極めないといけません。
そして年会費がかかる＝作らない！
とすぐに判断するのはもったいないです。年会費がかかっても十分支払う価値があるクレジットカードはたくさんあります。最終的に年会費以上のベネフィットが得られればそのクレジットカードを作る価値があるのだと思います。
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